Syöpä uuvuttaa kehon immuunipuolustuksen - miten uudet immunologiset lääkkeet saavat väsyneet puolustussolut jälleen toimiviksi?

Syöpä syntyy ihmisen omista kudoksista mm. geenivirheiden eli mutaatioiden tuloksena. Kehon immuunipuolustus kärkkyy tappaakseen vieraan taudinaiheuttajan. Mutta syöpä maskeeraakin itsensä niin, etteivät immuunipuolustuksen imusolut eli erilaiset T-solut sitä tuhoa. Lisäksi syöpä uuvuttaa T-solut, jolloin ne eivät pysty enää toimimaan normaalisti. Jarrumolekyylit immuunipuolustuksen T-solujen pinnalla estävät sen, ettei syöpä tule tuhotuksi. Näitä nk. tarkistuspisteen estäjiä hyödynnetään uusissa immunologisissa hoidoissa. Tulokset ovat olleet osalla potilaista hyviä muun muassa levinneessä melanoomassa ja keuhkosyövässä. Tutkijoita kiinnostaa kovasti, miksi toiset potilaat hyötyvät todella hyvin ja toiset eivät saa vastetta ollenkaan. Professori Satu Mustjoen ryhmä tutkii Helsingin yliopistossa lääkkeiden vaikutusta immuunipuolustuksen soluihin. Henna Hakanen tekee projektissa väitöstyötään. Akateemikko Sirpa Jalkanen Turun yliopistosta on tutkinut ihmisen immuunipuolustusta pitkään. Hän puhuu siitä, miten syövän immunologisiin hoitoihin vaikuttaa ihmisen suoliston pieneliöiden määrä. Mistä tässä on kyse? Pitäisikö syöpähoitoihin menevälle tehdä ensiksi ulosteensiirto? Entä miten antibiootit vaikuttavat syöpähoitojen tulokseen? Toimittaja on Teija Peltoniemi. Kuva Henna Hakanen Helsingin yliopisto. Kuvateksti: Virtaussytometrillä analysoidaan syöpäpotilaan veren soluja niiden koon, rakeisuuden ja erilaisten merkkimolekyylien perusteella. Näiden piirteiden avulla on mahdollista erotella eri solupopulaatiot toisistaan, ja nähdä ovatko potilaan imusolut esimerkiksi aktivoituneita tai uupuneita.