La découverte de la cachette de Deir el-Bahari 2/6

Pour écouter l’émission en entier, sans pub, abonnez-vous ! https://m.audiomeans.fr/s/S-tavkjvmo L’Egypte annonce régulièrement de nouvelles découvertes archéologiques, que certains experts qualifient « d’effets d’annonce » plus politiques que scientifiques. Il est vrai que le ministère des Antiquités égyptien cherche par tous les moyens à faire revenir les touristes sur son sol, afin de sortir progressivement le pays de la grave crise économique qui s’est abattue sur le pays depuis 2011. Rappelons que le tourisme représente 10% du PIB de l’Egypte, et que le secteur a considérablement souffert des effets du terrorisme et de la crise du Covid-19. La découverte de nouvelles tombes est toujours annoncée en grande pompe devant les journalistes du monde entier, car la mise au jour de sépultures intactes et, surtout, de nouvelles momies, enthousiasme toujours les spectateurs de toute origine. Cet engouement pour les tombes et les momies ne date pas d’hier. Les premières sépultures ont été fouillées dès la Renaissance, mais dans le seul but de découvrir des momies, car on pensait, à cette époque, qu’elles avaient des vertus thérapeutiques. Les aventuriers les « récoltaient » donc en masse afin de les réduire en poudre et de les verser dans des fioles ! Ce n’est qu’après l’expédition de Bonaparte que l’Europe entière se prend de passion pour l’Egypte antique. Les premières fouilles, plus ou moins scientifiques, sont alors lancées. Hélas, un très grand nombre de tombes avaient déjà été pillées par les voleurs locaux, parfois dès l’Antiquité. Tomber sur des momies et du mobilier funéraire était donc un véritable miracle, et une source incomparable de richesses et de gloire. En cette fin du XIXe siècle, la quasi-totalité des tombeaux de la Vallée des Rois a été pillée. Mais qu’en est-il des corps des souverains ? Ont-ils tous été détruits ? C’est du moins ce que pensaient les égyptologues, jusqu’à cette incroyable découverte. Lorsque Maspero succède à Mariette à la tête du Service des Antiquités, il est bien loin de se douter que, peu de temps après, aura lieu l’un des plus grands moments de l’égyptologie, la découverte des momies royales de la XVIIIe dynastie. Surnommée « la première trouvaille de Deir el-Bahari », elle surpasse en importance historique la découverte de la tombe de Toutankhamon, une découverte dont aucun archéologue n’osait rêver. Et une nouvelle enquête passionnante attend Maspero, qui n’a rien à envier aux romans d’Agatha Christie. Une émission écrite par Laetitia Faure pour Timeline